明朝初年，朱元璋下了一道聖旨，命令戶部官員開始辦理戶口登記，要給老百姓頒發戶口證明（戶帖）。他威嚇說，對於弄虛作假的官員和百姓，一旦查出，官吏要處斬，百姓要充軍。這段話作為最高指示，被印製在明朝政府給每家每戶發放的戶帖上：『說與戶部官知道，如今天下太平了也，止是戶口不明白俚……我這大軍如今不出征了，都教去各州縣裡下著繞地裡去點戶比勘合，比著的，便是好百姓，比不著的，便拿來做軍……欽此。』
根據閱讀網報導，這道聖旨最引人注目的一點是，它是完完全全的大白話，不僅當時的老百姓能看懂，連今天的人也能毫不費力地讀懂。以往皇帝的詔書一般都是文縐縐的，以體現皇權的莊嚴和高貴。朱元璋的聖旨怎麼這麼『土氣』？
這是因為元朝統治者並不注重文治，朱元璋又出身下層社會、並未受到良好教育，他的詔書又不讓他人代筆，而是自己親自擬定，自然形成了這種『我手寫我心』的聖旨風格。這也正符合朱元璋這個平民英雄的個性。
他不但頒發給普通農民的聖旨是大白話，就連頒發給國子監學生的聖旨也是大白話。北京國子監聖諭碑上刻著朱元璋對太學生的訓示，『恁（你）學生每聽著：先前那宗訥做祭酒呵，學規好生嚴肅，秀才每循規蹈矩，都肯向學，所以教出來的個個中用，朝廷好生得人……若有無籍之徒，敢有似前貼沒頭帖子，誹謗師長的，許諸人出首，或綁縛將來，賞大銀兩個……欽此』。
無獨有偶，朱棣也喜歡用大白話發聖旨。南京街市的店鋪曾接到這樣的聖旨，『那軍家每年街市開張鋪面，做買賣，官府要些物件，他怎麼不肯買辦？你部裡行文書，著應天府知道：今後若有買辦，但是開鋪面之家，不分軍民人家一體著他買辦。敢有違了的，拿來不饒。欽此』。



有意思的是，兩人的白話聖旨，不但語言粗鄙無文，內容也野蠻凶悍，學生誹謗師長就要被凌遲梟首，官吏隱瞞戶口就要被處斬充軍，毫無溫和典雅、雍容富貴的皇家氣象。因此後來的明朝皇帝頒布的聖旨最終還是重新『文雅』起來。他們需要用文雅來包裝自己作為龍子龍孫的高貴，也需要用精緻來證明其政權的文明水平。

可惜，文字的華美並不等資執政水平。朱元璋父子勇於使用大白話，是因為他們的聖旨內容簡明清晰，對民眾的要求並不高，對違規者的懲罰措施也很清楚，既然違規者無法逃脫被梟首、充軍的厄運，普通民眾自然不會以身試法。與後世皇帝非但沒有締造盛世，還催生出種種腐敗與黑暗，弄得君臣異心、民眾苦不堪言，最終高迎祥、李自成等人登高一呼，大明王朝很快傾覆相比，朱元璋父子二人執政的半個世紀裡，國力強盛，國內環境相對安定，就是對這種粗鄙聖旨的最佳褒獎。讓百姓和官員聽得懂、做得到的聖旨才是好聖旨，只是玩弄文字遊戲、脫離社會實際的聖旨，不啻於一張廢紙。